В российской истории имя Салтычихи — помещицы Дарьи Салтыковой — стало синонимом безнаказанной жестокости. Но мало кто знает, что за океаном, в душном от жары и предрассудков Новом Орлеане XIX века, существовала своя, не менее ужасающая версия этой истории. Её главное действующее лицо — респектабельная светская львица, в чьём роскошном особняке скрывалась настоящая пыточная. Знакомьтесь: Мэри Дельфина Лалори.
Родилась она в 1787 году в семье новоорлеанских аристократов ирландского происхождения. Её отец был работорговцем, брат — мэром Нового Орлеана. Дельфина с детства привыкла к роскоши и переняла от родителей «манеру» обращения с живым товаром как с вещью.
К 1830-м годам, пережив двух мужей и овдовев, она вышла замуж в третий раз — за молодого дантиста Леонарда Луи Лалори. Семья переехала в великолепный особняк на Роял-стрит, где царила атмосфера роскоши. Мадам Лалори была умна, остроумна, безупречно одета и считала за честь получить от неё приглашение на светский раут. Но за этим фасадом респектабельности уже зрело безумие.
Первые тревожные звоночки раздались, когда соседи стали замечать внезапные исчезновения рабов. Однажды Дельфина погналась с плёткой за девочкой-служанкой. Ребёнок так перепугался пыток, что выбросился с балкона третьего этажа и разбился насмерть. Вина девошки была ничтожной — она нечаянно дёрнула хозяйку за волосы.
Суд состоялся, но судья был другом семьи. Дельфину оштрафовали и приказали отобрать и продать рабов. Она нашла выход: её богатые друзья скупили их на аукционе и тайно вернули в особняк, где пытки продолжились с новой силой.
В апреле 1834 года над Новым Орлеаном раздался набат. Горел особняк на Роял-стрит. Дельфина, спасая своё имущество, не спешила открывать двери.
Пожарные выломали дверь на чердак. То, что они увидели, шокировало даже закалённых реалиями рабовладельческого Юга:
В помещении были обнаружены несколько истерзанных людей. У одного раба из проломленной головы торчала палка. У одной из женщин были сломаны руки — им позволили срастись неправильно, и она передвигалась «как краб». У другой были ампутированы конечности и частично снята кожа. Рты нескольких несчастных были зашиты нитками. Это был не просто гнев — это была медицинская жестокость, система. Толпа пришла в ярость и растерзала особняк, но мадам Лалори удалось бежать.
Дельфина и её муж бежали сначала в Мобил, затем в Париж. Она умерла в 1849 году в Париже и была похоронена на кладбище Монмартр.
В отличие от Салтычихи, которую заточили в монастырской тюрьме, Лалори так и не понесла наказания.
Особняк на Роял-стрит, 1140, до сих пор стоит во Французском квартале. Сегодня это одна из главных туристических достопримечательностей и один из самых известных «домов с привидениями» в мире. Владельцем здания в своё время был актёр Николас Кейдж.
Историки до сих пор спорят о точных масштабах её преступлений. Но факт остаётся фактом: эта утончённая леди с безупречными манерами создала один из самых страшных конвейеров смерти в истории. Она была кем-то вроде доктора Менгеле в юбке, и этого не стереть никакими легендами.
The post «Американская Салтычиха»: что творила Дельфина Лалори appeared first on Русская семерка.
